COVAX, per un accesso equo e globale ai vaccini contro il COVID-19

Il 1° luglio 2022 l'UNICEF ha concluso la Fase di Livello 3 della risposta d’emergenza, che ha visto la mobilitazione dell’intera organizzazione per la risposta globale alla pandemia, con le attività incanalate nei settori Sanità e Vaccinazioni,  da rafforzare per una riposta strutturata attraverso i servizi di routine.

Per i paesi a basso reddito, non in grado di procurarsi i vaccini per il COVID-19, il COVAX ha rappresentato un'ancora di salvezza. Per i paesi a reddito medio-alto, in grado di finanziare le spese per i vaccini, il COVAX ha offerto opzioni di acquisto alternative agli accordi bilaterali con i produttori, e la possibilità di donare le dosi in eccesso.

Per la riposta d’emergenza nel 2022, l’obiettivo dell’UNICEF è stato contribuire alla vaccinazione del 70% della popolazione dei paesi a basso reddito per contrastare la mortalità da COVID-19, mantenendo un’iniziale priorità per gli operatori medici e sociosanitari, per preservare la continuità dei servizi sanitari essenziali, inclusi per la salute materna e infantile.

Per monitorare lo stato delle forniture dei vaccini attraverso il COVAX, l’UNICEF ha reso operativo il COVID-19 Vaccine Market Dashboard, un cruscotto interattivo per attingere informazioni aggiornate in tempo reale su aspetti cruciali quali le consegne, lo sviluppo e l’approvazione di nuovi vaccini, i prezzi riportati.

Portare i vaccini contro il COVID fin nei più remoti angoli del pianeta non è un gioco. Occorrono capacità logistiche straordinarie, mezzi di trasporto che garantiscano la continuità della "catena del freddo", una programmazione senza possibilità di errore e soprattutto la dedizione di migliaia di operatori, disposti a coprire l'ultima parte del percorso - quella più difficile e pericolosa - a qualunque costo, pur di contribuire a proteggere la vita di medici, infermieri e soggetti a rischio. 

Nel video che segue, realizzato in "stile-Lego", vogliamo raccontare il viaggio del vaccino anti COVID-19.

Quale primo fornitore al mondo di vaccini, l’UNICEF dispone di una competenza tecnica unica e di lungo periodo per la distribuzione di vaccini, farmaci e strumentazione medica, per l’assistenza ai bambini e alle popolazioni più vulnerabili.

In ragione di questa esperienza, l’UNICEF è stato indicato quale agenzia deputata alla fornitura dei vaccini contro il COVID-19, in collaborazione con il PAHO Revolving Fund per l’area latino-americana, in un’opera senza precedenti nella storia per portata e complessità delle operazioni da sostenere.

L’UNICEF è la sola organizzazione al mondo con competenze e sistemi operativi adatti a supportare a livello globale gli interventi richiesti dalla piattaforma del COVAX. Nel 2021 abbiamo gestito oltre 2,7 miliardi di dosi vaccinali e coordinato migliaia di spedizioni di vaccini che richiedevano catene del freddo con temperature di meno 20 gradi, come i vaccini antipolio. 

La vaccinazione del personale medico contro il COVID-19 è stata funzionale per la continuità dei servizi sanitari essenziali,  interrotti dai Lockdown o ostacolati dalla pandemia: le vaccinazioni e la terapia della malnutrizione infantile, la cura di malattie mortali come polmonite, diarrea acuta e malaria,  i servizi ostetrici, le cure prenatali, post parto e neonatali. 

Dalla continuità e regolarità di questi interventi essenziali dipende la vita di milioni di bambini: il rischio è che la pandemia di COVID-19 vanifichi decenni di progressi raggiunti per la salute dell’infanzia a livello globale. 

Per la risposta d’emergenza al COVID-19 abbiamo sostenuto un ruolo e obiettivi strategici per assicurare che i vaccini raggiungessero anche i più vulnerabili nei luoghi più remoti, operando su diversi piani e con molteplici referenti:

• per la fornitura dei vaccini, acquistati dall’UNICEF con i fondi della GAVI, gestendo l’intera filiera dell’approvvigionamento, trasporto, stoccaggio, distribuzione e somministrazione;