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Cinque fatti sul papilloma virus e il cancro alla cervice
7 minuti di lettura
Ogni due minuti una donna muore per cancro alla cervice e i casi di tumore a livello mondiale crescono ad un ritmo allarmante. Se combinati con lo screening e il trattamento del cancro, i vaccini contro il papillomavirus svolgono un ruolo centrale nel percorso di eliminazione di questa malattia mortale.
Più di 130 paesi hanno già integrato il vaccino contro l’HPV tra le vaccinazioni di routine, ma non è abbastanza. Milioni di donne e ragazze, che spesso vivono nei paesi più poveri del mondo, non possono accedere ai vaccini o ai percorsi di screening e cura che potrebbero salvare le loro vite.
Ecco cinque fatti che dovresti conoscere sull’HPV.
1. Il cancro alla cervice è il quarto tumore femminile più frequente nel mondo
Nel 2022, circa 350 mila donne sono morte di cancro al collo dell’utero e si sono verificati circa 660.000 nuovi casi. Queste morti, che potevano essere evitate, hanno un effetto a lungo termine sui bambini, sulle famiglie e su intere comunità.
Nell’Africa sub sahariana, nell’America centrale e nel sud-est asiatico ci sono i tassi più alti di morte a causa del cancro alla cervice.
2. Quasi tutti i tumori al collo dell’utero sono collegati al papilloma virus
Più del 95% dei tumori alla cervice sono causati dal papilloma virus. L'HPV è l'infezione sessualmente trasmissibile più comune al mondo. Esistono oltre 200 tipi di HPV e la maggior parte sono asintomatici.
Tuttavia, i tipi di papilloma virus ad alto rischio possono portare a infezioni croniche e a crescita di cellule precancerose, motivo per cui la prevenzione e lo screening sono così importanti.
3.I vaccini contro l'HPV possono proteggere fino al 90% dei casi di cancro alla cervice
Vaccinarsi è il modo migliore per evitare di contrarre il papilloma virus e proteggersi contro i ceppi di HPV che causano fino al 90% dei casi di cancro alla cervice.
Molti paesi hanno introdotto il vaccino HPV nei programmi di immunizzazione di routine, rivolti soprattutto alle bambine di età compresa tra i 9 e i 14 anni. Ma serve di più. Nel 2022 meno di una ragazza su cinque in tutto il mondo è stata vaccinata contro l’HPV.
Possiamo sconfiggere il cancro del collo dell’utero come problema di salute pubblica solo se uniamo la potenza degli strumenti che abbiamo con la ferrea determinazione ad aumentarne l’utilizzo a livello globale.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, Direttore Organizzazione Mondiale della Sanità
4. Lo screening e il trattamento del cancro alla cervice sono necessari ed efficaci
I controlli di routine sono un modo efficace per individuare e diagnosticare il cancro al collo dell’utero. Se diagnosticato precocemente, il cancro alla cervice può spesso essere curato con la sola chirurgia.
Sono disponibili strumenti a basso costo per lo screening e per il trattamento ma troppe donne e ragazze semplicemente non hanno accesso a questi interventi nei centri sanitari locali.
Dati 2022
L'HPV colpisce sopratutto le donne provenienti da paesi a basso-medio reddito
25%
dei paesi a basso-medio reddito hanno introdotto l'HPV nei programmi di vaccinazioni
5%
delle donne in questi paesi ha fatto controlli per il tumore al collo dell’utero
5%
donne malate di cancro alla cervice hanno accesso a una chirurgia sicura, efficace e tempestiva
5. Le ragazze e le donne che vivono nei paesi più poveri del mondo sono le più a rischio
Il cancro al collo dell’utero ha un impatto spropositato sulla salute e il benessere delle ragazze nei paesi a basso e medio reddito, riflettendo una profonda situazione di diseguaglianza.
Dei decessi per cancro alla cervice stimati nel 2022, oltre il 90% si è verificato in paesi a basso e medio reddito.
Aumentare l’accesso ai vaccini, ai programmi di screening e a trattamenti a prezzi accessibili è fondamentale. Nel 2022: meno del 25% dei paesi a basso-medio reddito hanno introdotto il vaccino HPV nei loro programmi di vaccinazioni. Meno del 5% delle donne in paesi a basso-medio reddito ha fatto controlli per il tumore al collo dell’utero e meno del 5% delle donne malate di cancro (negli stessi paesi) hanno accesso a una chirurgia sicura, efficace e tempestiva.
L'azione dell’UNICEF
L’UNICEF, in collaborazione con i donatori e i partner, sta lavorando per migliorare l’accesso alla prevenzione, allo screening e ai trattamenti necessari per eliminare il cancro alla cervice:
- Attraverso la fornitura di vaccini contro il papilloma virus e test diagnostici e accessibili, affidabili e tempestivi
- Con il rafforzamento dei sistemi sanitari affinchè i vaccini vengano consegnati. Questo significa investire sugli operatori sanitari, migliorare le infrastrutture e assicurare che i sistemi sanitari siano attrezzati per gestirela logistica delle consegne vaccinali
- Attraverso la stretta collaborazione con le comunità per creare fiducia nei programmi di vaccinazione contro l'HPV e affrontare l'esitazione vaccinale, garantendo che i benefici della vaccinazione siano ampiamente compresi.
- Contribuendo alla ricerca e alla raccolta di evidenze, ciò include la raccolta di dati sulla copertura vaccinale, sull'efficacia e sull'impatto dei programmi di vaccinazione e sull'incidenza del cancro alla cervice.
