Il tempo per i bambini di Gaza sta per scadere

Centinaia di migliaia di bambini e le loro famiglie hanno iniziato ieri a fuggire dal nord di Gaza in vista di imminenti attacchi su larga scala. Questo segue giorni di bombardamenti su Gaza dopo i brutali attacchi del 7 ottobre. A quasi una settimana dall'inizio della guerra, centinaia di bambini sarebbero stati uccisi e altre migliaia feriti.

L'UNICEF chiede un cessate il fuoco immediato, mentre 1,1 milioni di persone - quasi la metà delle quali bambini - sono state avvertite di allontanarsi, in vista di quello che si prevede sarà un assalto militare su vasta scala in uno dei luoghi più densamente popolati del pianeta.

I bambini e le famiglie di Gaza hanno praticamente esaurito il cibo, l'acqua, l'elettricità, le medicine e l'accesso sicuro agli ospedali, dopo giorni di ostilità e tagli a tutte le vie di rifornimento.

"La situazione è catastrofica, con bombardamenti incessanti e un aumento massiccio degli sfollati, bambini e famiglie. Non ci sono luoghi sicuri", ha dichiarato il Direttore generale dell'UNICEF, Catherine Russell. "Un cessate il fuoco immediato e l'accesso umanitario sono le priorità assolute per consentire ai bambini e alle famiglie di Gaza di ricevere gli aiuti tanto necessari. Abbiamo bisogno di una pausa umanitaria immediata per garantire un accesso sicuro e senza ostacoli ai bambini bisognosi, indipendentemente da chi siano o da dove si trovino. Ci sono regole di guerra. I bambini di Gaza hanno bisogno di un supporto salvavita e ogni minuto è importante".

Le case e le infrastrutture critiche sono in rovina e oltre 423.000 persone sono già fuggite dalle loro abitazioni. Alcuni si sono rifugiati in scuole o ospedali, alcuni dei quali sono stati danneggiati dagli attacchi. Anche i due principali ospedali di Gaza, già a corto di carburante e stracolmi di civili feriti, sono stati avvertiti di trasferire pazienti e personale a sud in poche ore.

Al momento, per la popolazione civile non c'è praticamente alcuna via d'uscita da Gaza.

Gli operatori dell'UNICEF hanno continuato a rispondere ai bisogni critici dei bambini nella Striscia di Gaza, ma l'accesso sta diventando sempre più difficile e pericoloso. Gli operatori umanitari sono stati avvertiti di lasciare la città di Gaza, ma il personale dell'UNICEF rimarrà nel sud della Striscia per continuare a fornire assistenza ai bambini bisognosi.

L'UNICEF ha distribuito quasi tutti gli aiuti preposizionati e ha lavorato per mantenere in funzione l'unico impianto di desalinizzazione funzionante in tutta la Striscia di Gaza, con una capacità molto ridotta. L'impianto fornisce acqua sicura a 75.000 persone, ma senza carburante potrebbe presto fermarsi. Sono state fornite anche forniture mediche e medicinali agli ospedali, ma dato il numero di feriti, i letti degli ospedali e le medicine essenziali - compresi gli anestetici - si stanno rapidamente esaurendo.

"Un bambino è un bambino. I bambini di tutto il mondo devono essere protetti in ogni momento e non devono mai subire attacchi", ha dichiarato Russell. "Ribadiamo l'appello del Segretario generale delle Nazioni Unite a revocare l'ordine a più di un milione di civili palestinesi di lasciare il nord di Gaza e a prendere tutte le misure possibili per garantire la loro sicurezza e protezione. Ogni bambino non merita di meno".