Ondate di calore, cosa fare e cosa non fare per proteggere i bambini

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Le ondate di calore non sono una sciocchezza. Le temperature estreme e l’umidità elevata possono essere molto fastidiose e mettere seriamente a rischio la nostra salute, specialmente per neonati, bambini, donne incinte e persone anziane. Senza prendere le giuste precauzioni, il caldo eccessivo può portare a colpi di calore e, ancor peggio, alla morte.

Ma cosa sono le ondate di calore?

L’ondata di calore avviene quando le temperature sono più alte della norma per diversi giorni consecutivi. L’umidità può rendere il fenomeno peggiore, facendoci sentire ancora più caldo.

Cosa causa questo fenomeno?

Le ondate di calore derivano dall’aria calda intrappolata nell’atmosfera e sono un fenomeno meteorologico naturale. Stanno però aumentando di intensità e frequenza a causa dei cambiamenti climatici, poiché le emissioni di gas serra intrappolano il calore più a lungo.

Ondate di calore, illustrazioni

Ecco alcuni suggerimenti degli esperti che possono aiutarti a tenere i tuoi famigliari al sicuro durante un’ondata di calore.

Neonati e bambini. Cosa fare

Controlla regolarmente se il tuo bambino ha sete, sudore, sensazione di caldo, vomito, ha una bocca secca e appiccicosa o mal di testa. Se il bambino non risponde correttamente, ha la febbre alta, ha le vertigini o respira velocemente, portalo immediatamente all’ospedale.
Assicurati che abbia dei vestiti larghi, freschi: questo può prevenire la possibilità che abbia eruzioni cutanee o sia troppo caldo.
Controlla che il/la bambino/a sia ben idratato. Potrebbero non sapere cosa significa essere disidratati o sottoposti a stress da calore.
Allatta esclusivamente al seno, se possibile, fino ai 6 mesi. Se allatti dovresti bere molta acqua, poiché essere disidratati ha un impatto anche sulla produzione di latte. I neonati con più di 6 mesi dovrebbero bere regolarmente acqua durante il giorno.

Cosa NON fare

Non somministrare farmaci ai neonati se mostra segni di alterazione senza consultare un medico.
Non lasciare neonati e bambini in spazi chiusi senza ventilazione, come macchine o stanze con le finestre chiuse.
Quando fa caldo, non lasciare che i bambini giochino all’aperto per troppe ore senza tenerli d’occhio. Falli riposare almeno ogni 30 minuti se stanno facendo sport o giocano all’aperto. Queste due attività, se le temperature sono alte, possono portare alla disidratazione e all’insorgere di gravi conseguenze.

Se sei in gravidanza: cosa fare

Pianifica visite mediche e qualsiasi attività nelle ore meno calde del giorno, per prevenire l'esposizione tua e del tuo neonato al caldo eccessivo.
Dormi nelle zone più fresche, come ai piani inferiori della casa, quando possibile.

Cosa non fare

Non fare troppa attività fisica quando fuori fa caldo. Cerca di evitare di uscire se le temperature sono superiori a 40 °. È importante riposare, quando possibile, e condividere i carichi di lavoro con gli altri.
Le donne incinte possono fare esercizio fisico con intensità bassa o moderata purché si sentano a proprio agio, siano idratate e riposino correttamente.

Sintomi di stress da calore in base alla fascia d'età

Gravi sintomi di stress da calore richiedono cure urgenti. Se un membro della tua famiglia presenta uno dei sintomi gravi elencati di seguito, è necessario chiamare immediatamente un'ambulanza o organizzare un altro mezzo di trasporto verso una struttura sanitaria.

Le infografiche seguono sono tratte dalla Nota Tecnica UNICEF: protecting children from heat stress