Sessione speciale ONU sull'infanzia (8-10 maggio 2002)

Nel corso della Sessione la comunità internazionale si è impegnata solennemente a realizzare una serie di obiettivi volti a migliorare la salute e il benessere dei bambini e dei ragazzi. 

È stata la prima volta che l'ONU ha dedicato una riunione ufficiale dell'Assemblea Generale esclusivamente al tema dell'infanzia, e anche la prima volta in cui dei ragazzi hanno preso parte in prima persona al Consiglio di Sicurezza per parlare dei propri diritti, mettendo a punto la propria strategia d'azione elaborata nei giorni precedenti il vertice, nel Children's Forum internazionale. 
 
Nel corso del Forum i ragazzi hanno discusso a porte chiuse, senza la presenza di adulti, sulla condizione dell'infanzia nel mondo, esaminando il rapporto ONU sui progressi compiuti negli ultimi dieci anni e gli impegni che le nazioni non hanno mantenuto.

Sulla base di tale analisi i giovani delegati hanno definito le loro richieste e discusso la bozza di lavoro e gli impegni per il futuro che i leader degli Stati partecipanti avrebbero dovuto esaminare subito dopo.

Due ragazzi, scelti dal Forum, hanno poi portato le loro conclusioni alla seduta inaugurale, in plenaria, dell'Assemblea Generale ONU e molti altri hanno partecipato ai lavori degli adulti, nelle commissioni, in incontri bilaterali con i capi di Stato e di governo e con le delegazioni dei 180 Paesi.

Le richieste avanzate dai rappresentanti del Forum hanno trovato una risposta nel documento "Un mondo a misura di bambino", con cui si è conclusa la Sessione Speciale, il quale prevede quattro obiettivi prioritari:

• migliorare la salute dei bambini
• garantire a tutti un'istruzione di qualità
• proteggere i bambini dallo sfruttamento, dalla violenza e dagli abusi
• combattere la diffusione dell'HIV/AIDS

Della Sessione speciale ci preme ancora sottolineare il valore non solo informativo, ma anche educativo e culturale, che ha avuto per tutta la comunità internazionale.

I lavori dell'Assemblea, sono stati preceduti da sessioni preparatorie che, per oltre due anni, hanno impegnato sui diritti dell'infanzia la società civile di cinque continenti e gettato le basi per un impegno internazionale che sproni i governi ad applicare la Convenzione per raggiungere gli obiettivi indicati dalla Sessione speciale.

In Italia abbiamo visto nascere il PIDIDA, Coordinamento per i Diritti e dell'Adolescenza, costituitosi nel nostro Paese come gruppo permanente e formato da circa quaranta associazioni e organizzazioni non governative, tra cui UNICEF-Italia, che hanno come obiettivo primario quello di garantire la tutela dei diritti dei bambini in Italia e nei Paesi in via di sviluppo), che ha curato la partecipazione dei ragazzi italiani a New York per dar voce al loro impegno civile a favore dei diritti dell'infanzia.

Infatti, nell'ambito del seminario "Yes for children" organizzato e coordinato dal PIDIDA e dall'UNICEF - Italia svoltosi a Firenze presso l'Istituto degli Innocenti il 3 e 4 settembre 2001, quaranta ragazzi tra i 12 ed i 17 anni, hanno preparato ed approvato un documento presentato al Children's Forum da due di loro, Sandra e Stephen.