Striscia di Gaza - Bambini davanti alla tenda dove alloggiano con le loro famiglie a Rafah

Striscia di Gaza, quando un incubo diventa realtà

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Ogni avvertimento. Ogni storia di bambini uccisi e feriti. Ogni immagine di strazio e spargimento di sangue. Ogni dato sconcertante sul numero di bambini e madri uccisi; di case e ospedali distrutti. Tutto ignorato.
La nostra peggiore paura - l'incubo dei gazesi - sembra essere una realtà. Una realtà che chi detiene il potere ha la capacità di prevenire.
Per questo l'UNICEF e tutte le agenzie umanitarie hanno chiesto un cessate il fuoco e che l'offensiva a Rafah non abbia luogo.

Rafah è una città di bambini. Più della metà di ogni singolo bambino e bambina di Gaza vive a Rafah.
Se definiamo la sicurezza - come dice che dobbiamo fare il Diritto Internazionale Umanitario - come libertà dai bombardamenti, così come l'accesso all'acqua potabile, a cibo sufficiente, a un riparo e a medicine, allora non c'è nessun posto sicuro nella Striscia di Gaza dove andare.

A Rafah c'è circa un bagno ogni 850 persone. La situazione è quattro volte peggiore per le docce. Cioè, circa una doccia ogni 3.500 persone. Nelle zone in cui le famiglie sono state invitate a trasferirsi, la situazione è, incredibilmente, molto peggiore.

A Rafah si trova quello che oggi è il più grande ospedale rimasto a Gaza, l'"Ospedale Europeo", così chiamato in onore dell'Unione Europea che ne ha pagato per la costruzione. In mezzo alla devastazione sistematica del sistema sanitario di Gaza, l'ospedale europeo di Rafah è una delle ultime ancore di salvezza per i civili.

La capacità di sopportazione delle famiglie è stata distrutta

Il sud della Striscia di Gaza è anche il punto di ingresso per la maggior parte degli aiuti che entrano a Gaza. Un intervento militare, nella migliore delle ipotesi, complicherà notevolmente la consegna degli aiuti. Se la porta di Rafah chiude per un periodo prolungato, è difficile capire come si possa evitare la carestia a Gaza.

La capacità di sopportazione delle famiglie è stata distrutta. Sono appese - fisicamente e psicologicamente - a un filo. Non ricordo di aver incontrato nessuno a Rafah che non abbia perso una persona cara o la propria casa, per lo più entrambe. Le persone sono esauste. Sono malnutrite. I bambini sono malati.

In realtà, centinaia di migliaia di bambini a Rafah hanno una disabilità, una condizione medica o una vulnerabilità che li mette ancora più in pericolo e rende molto più difficile il loro trasferimento, anche se ci fosse un posto dove andare.

A Rafah ho visto bambini con amputazioni che vivevano nelle tende perché gli ospedali erano pieni. A quei bambini - e a molti altri - viene ora detto di andare in zone come Al Mawasi. La cosiddetta "zona sicura" di Al Mawasi: dove l'UNICEF ha riferito di un bambino, Mustafa, che era andato a prendere del prezzemolo per la cena di famiglia. Mustafa è stato colpito alla testa e ucciso... nella "zona sicura" di Al Mawasi... la zona in cui i bambini e le famiglie di Rafah dovrebbero ora fuggire.

Gli eventi dello scorso fine settimana a Gaza - le continue uccisioni di bambini, i nuovi attacchi delle parti in guerra e ora gli ordini di evacuazione - evidenziano ancora una volta come le parti in conflitto continuino a ignorare completamente le vite e la protezione dei bambini e dei civili.

Questo deve cambiare. Anzi, questa è l'ultima occasione per cambiare.
Gli aiuti devono affluire. Gli ostaggi devono essere liberati. Rafah non deve essere invasa. E i bambini non devono più essere uccisi.

Abbiamo supplicato e implorato innumerevoli volte; lo facciamo ancora una volta. Per i bambini di Rafah. Abbiamo bisogno di un cessate il fuoco, ora.

Dichiarazioni del Portavoce dell'UNICEF James Elder durante il briefing stampa di oggi al Palazzo delle Nazioni di Ginevra.