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UNICEF-OMS-GAVI: arrivate in Camerun più di 330.000 dosi del primo vaccino contro la malaria
7 minuti di lettura
Sono iniziate le spedizioni dell'RTS,S, il primo vaccino contro la malaria raccomandato dall'OMS, con 331.200 dosi arrivate ieri sera a Yaoundé, in Camerun. La consegna è la prima in un Paese non coinvolto in precedenza nel programma pilota per il vaccino contro la malaria e indica che la vaccinazione contro la malaria nelle aree a più alto rischio del continente africano inizierà a breve.
Quasi ogni minuto, un bambino sotto i 5 anni muore di malaria. Nel 2021, ci sono stati 247 milioni di casi di malaria a livello globale, che hanno causato 619.000 decessi. Di questi decessi, il 77% riguardava bambini sotto i 5 anni, soprattutto in Africa. Il peso della malaria è massimo nel continente africano, che rappresenta circa il 95% dei casi globali di malaria e il 96% dei decessi correlati nel 2021.
Nelle prossime settimane è previsto l'arrivo di altre 1,7 milioni di dosi di vaccino RTS,S in Burkina Faso, Liberia, Niger e Sierra Leone, mentre altri Paesi africani riceveranno le dosi nei prossimi mesi. Ciò significa che diversi Paesi si trovano ora nella fase finale dei preparativi per l'introduzione del vaccino contro la malaria nei programmi di vaccinazione di routine, che dovrebbero vedere la somministrazione delle prime dosi nel primo trimestre del 2024.
Per introdurre qualsiasi nuovo vaccino nei programmi di vaccinazione essenziali sono necessari preparativi completi, come la formazione degli operatori sanitari, l'investimento in infrastrutture, la capacità tecnica, lo stoccaggio del vaccino, il coinvolgimento e la domanda della comunità, la programmazione e l'integrazione dell'introduzione del vaccino insieme alla fornitura di altri vaccini e interventi sanitari. La distribuzione del vaccino contro la malaria presenta l'ulteriore sfida di un calendario di quattro dosi che richiede un'attenta pianificazione per una distribuzione efficace.
Quasi ogni minuto, un bambino sotto i 5 anni muore di malaria. Nel 2021, ci sono stati 247 milioni di casi di malaria a livello globale, che hanno causato 619.000 decessi. Di questi decessi, il 77% riguardava bambini sotto i 5 anni, soprattutto in Africa. Il peso della malaria è massimo nel continente africano, che rappresenta circa il 95% dei casi globali di malaria e il 96% dei decessi correlati nel 2021.
Nelle prossime settimane è previsto l'arrivo di altre 1,7 milioni di dosi di vaccino RTS,S in Burkina Faso, Liberia, Niger e Sierra Leone, mentre altri Paesi africani riceveranno le dosi nei prossimi mesi. Ciò significa che diversi Paesi si trovano ora nella fase finale dei preparativi per l'introduzione del vaccino contro la malaria nei programmi di vaccinazione di routine, che dovrebbero vedere la somministrazione delle prime dosi nel primo trimestre del 2024.
Per introdurre qualsiasi nuovo vaccino nei programmi di vaccinazione essenziali sono necessari preparativi completi, come la formazione degli operatori sanitari, l'investimento in infrastrutture, la capacità tecnica, lo stoccaggio del vaccino, il coinvolgimento e la domanda della comunità, la programmazione e l'integrazione dell'introduzione del vaccino insieme alla fornitura di altri vaccini e interventi sanitari. La distribuzione del vaccino contro la malaria presenta l'ulteriore sfida di un calendario di quattro dosi che richiede un'attenta pianificazione per una distribuzione efficace.
Malaria Vaccine Implementation Programme
Dal 2019, Ghana, Kenya e Malawi hanno somministrato il vaccino con un calendario di 4 dosi a partire da circa 5 mesi di età in distretti selezionati come parte del programma pilota, noto come Malaria Vaccine Implementation Programme (MVIP). Oltre 2 milioni di bambini sono stati raggiunti dal vaccino contro la malaria nei tre Paesi africani attraverso il MVIP, con un notevole calo del 13% della mortalità per tutte le cause nei bambini di età idonea a ricevere il vaccino e una sostanziale riduzione delle malattie gravi da malaria e dei ricoveri ospedalieri. Altri risultati chiave del programma pilota mostrano che la somministrazione del vaccino è elevata, senza alcuna riduzione nell'uso di altre misure di prevenzione della malaria o nella somministrazione di altri vaccini. Il MVIP è coordinato dall'OMS in collaborazione con l'UNICEF e altri partner e finanziato da Gavi, dal Fondo Globale e da UNITAID, con dosi donate da GSK, il produttore del vaccino RTS,S.
"Il mondo ha bisogno di buone notizie, e questa è una buona notizia", ha dichiarato David Marlow, CEO di Gavi, l'Alleanza per i Vaccini. "Gavi è orgogliosa che la nostra Alleanza di parti interessate, con i Paesi africani in prima linea, abbia deciso di investire nel vaccino contro la malaria come priorità di salute pubblica e che questo sostegno abbia contribuito alla disponibilità di un nuovo strumento che può salvare la vita di migliaia di bambini ogni anno. Siamo entusiasti di diffondere questo storico vaccino attraverso i programmi Gavi e di lavorare con i partner per garantire che venga fornito insieme ad altre misure vitali".
"Questa potrebbe essere una vera e propria svolta nella nostra lotta contro la malaria", ha dichiarato la Direttrice generale dell'UNICEF, Catherine Russell. "L'introduzione dei vaccini è come aggiungere un giocatore di punta in campo. Con questo passo atteso da tempo, guidato dai leader africani, stiamo entrando in una nuova era nel campo della vaccinazione e del controllo della malaria, con la speranza di salvare la vita di centinaia di migliaia di bambini ogni anno".
"Questo è un altro momento di svolta per i vaccini contro la malaria e per il controllo della malaria, e un raggio di luce in un periodo buio per tanti bambini vulnerabili nel mondo. La consegna dei vaccini contro la malaria a nuovi Paesi in Africa offrirà una protezione salvavita a milioni di bambini a rischio di malaria", ha dichiarato il Direttore generale dell'OM,S, Tedros Adhanom Ghebreyesus. "Ma non dobbiamo fermarci qui. Insieme, dobbiamo trovare la volontà e le risorse per portare i vaccini contro la malaria su larga scala, in modo che un maggior numero di bambini possa vivere una vita più lunga e più sana".
"Il mondo ha bisogno di buone notizie, e questa è una buona notizia", ha dichiarato David Marlow, CEO di Gavi, l'Alleanza per i Vaccini. "Gavi è orgogliosa che la nostra Alleanza di parti interessate, con i Paesi africani in prima linea, abbia deciso di investire nel vaccino contro la malaria come priorità di salute pubblica e che questo sostegno abbia contribuito alla disponibilità di un nuovo strumento che può salvare la vita di migliaia di bambini ogni anno. Siamo entusiasti di diffondere questo storico vaccino attraverso i programmi Gavi e di lavorare con i partner per garantire che venga fornito insieme ad altre misure vitali".
"Questa potrebbe essere una vera e propria svolta nella nostra lotta contro la malaria", ha dichiarato la Direttrice generale dell'UNICEF, Catherine Russell. "L'introduzione dei vaccini è come aggiungere un giocatore di punta in campo. Con questo passo atteso da tempo, guidato dai leader africani, stiamo entrando in una nuova era nel campo della vaccinazione e del controllo della malaria, con la speranza di salvare la vita di centinaia di migliaia di bambini ogni anno".
"Questo è un altro momento di svolta per i vaccini contro la malaria e per il controllo della malaria, e un raggio di luce in un periodo buio per tanti bambini vulnerabili nel mondo. La consegna dei vaccini contro la malaria a nuovi Paesi in Africa offrirà una protezione salvavita a milioni di bambini a rischio di malaria", ha dichiarato il Direttore generale dell'OM,S, Tedros Adhanom Ghebreyesus. "Ma non dobbiamo fermarci qui. Insieme, dobbiamo trovare la volontà e le risorse per portare i vaccini contro la malaria su larga scala, in modo che un maggior numero di bambini possa vivere una vita più lunga e più sana".
Sviluppi del Vaccino
I dati del progetto pilota hanno dimostrato l'impatto e la sicurezza del vaccino RTS,S e hanno fornito importanti evidenze sull'accettabilità e la diffusione del vaccino che hanno contribuito alla recente raccomandazione dell'OMS di un secondo vaccino contro la malaria, l'R21, prodotto dal Serum Institute of India (SII). I risultati di uno studio di fase 3 per l'R21 hanno dimostrato che il vaccino ha un buon profilo di sicurezza nella sperimentazione clinica e riduce la malaria nei bambini. Si prevede che, come l'RTS,S, quando l'R21 verrà implementato avrà un impatto simile sulla salute pubblica. La scelta del vaccino da utilizzare in un Paese deve basarsi sulle caratteristiche del programma, sulla disponibilità del vaccino e sull'accessibilità economica.
Il vaccino R21 è attualmente all'esame dell'OMS per la prequalificazione. La disponibilità di due vaccini contro la malaria dovrebbe aumentare l'offerta per soddisfare l'elevata domanda dei Paesi africani e portare a dosi di vaccino sufficienti per tutti i bambini che vivono in aree in cui la malaria è un rischio per la salute pubblica. In preparazione della vaccinazione su larga scala, Gavi, l'OMS, l'UNICEF e i partner stanno lavorando con i Paesi che hanno espresso interesse e/o hanno confermato i piani di lancio sulle fasi successive.
Questi sviluppi dimostrano che un'ampia applicazione della vaccinazione contro la malaria nelle regioni in cui è endemica ha il potenziale di cambiare le carte in tavola per il controllo della malaria e potrebbe salvare decine di migliaia di vite ogni anno. Tuttavia, i vaccini contro la malaria non sono una soluzione a sé stante. Dovrebbero essere introdotti nel contesto del pacchetto di misure di controllo della malaria raccomandato dall'OMS, che comprende zanzariere trattate con insetticidi, irrorazione residua interna, trattamento preventivo intermittente nelle donne in gravidanza, antimalarici, gestione efficace e trattamento dei casi, tutti fattori che hanno contribuito a ridurre i decessi legati alla malaria dal 2000. È importante notare che il MVIP ha dimostrato che la somministrazione di vaccini insieme a interventi non vaccinali può rafforzare l'adozione di altri vaccini e l'uso di zanzariere trattate con insetticidi, e in generale aumentare l'accesso alle misure di prevenzione della malaria.
Il vaccino R21 è attualmente all'esame dell'OMS per la prequalificazione. La disponibilità di due vaccini contro la malaria dovrebbe aumentare l'offerta per soddisfare l'elevata domanda dei Paesi africani e portare a dosi di vaccino sufficienti per tutti i bambini che vivono in aree in cui la malaria è un rischio per la salute pubblica. In preparazione della vaccinazione su larga scala, Gavi, l'OMS, l'UNICEF e i partner stanno lavorando con i Paesi che hanno espresso interesse e/o hanno confermato i piani di lancio sulle fasi successive.
Questi sviluppi dimostrano che un'ampia applicazione della vaccinazione contro la malaria nelle regioni in cui è endemica ha il potenziale di cambiare le carte in tavola per il controllo della malaria e potrebbe salvare decine di migliaia di vite ogni anno. Tuttavia, i vaccini contro la malaria non sono una soluzione a sé stante. Dovrebbero essere introdotti nel contesto del pacchetto di misure di controllo della malaria raccomandato dall'OMS, che comprende zanzariere trattate con insetticidi, irrorazione residua interna, trattamento preventivo intermittente nelle donne in gravidanza, antimalarici, gestione efficace e trattamento dei casi, tutti fattori che hanno contribuito a ridurre i decessi legati alla malaria dal 2000. È importante notare che il MVIP ha dimostrato che la somministrazione di vaccini insieme a interventi non vaccinali può rafforzare l'adozione di altri vaccini e l'uso di zanzariere trattate con insetticidi, e in generale aumentare l'accesso alle misure di prevenzione della malaria.
