Acqua e igiene

Gli effetti dei cambiamenti climatici, come i disastri naturali o la competizione per l'acqua durante i periodi di siccità, possono aumentare il rischio di spostamenti di popolazione, migrazioni e conflitti, incidendo pesantemente su acqua disponibile e servizi per l’igiene: 739 milioni di bambini vivono oggi in aree ad alta o estrema penuria idrica, 1 bambino su 3 a livello globale.

Insieme ad una crescente vulnerabilità idrica, i bambini sono i più esposti ai molteplici effetti dei cambiamenti climatici, incluso l’aumento delle malattie, dell’inquinamento atmosferico e di catastrofi quali alluvioni e siccità: dal concepimento all’età adulta, salute e sviluppo cerebrale dei bambini, dei loro polmoni, del sistema immunitario e di altre funzioni vitali sono influenzati dall'ambiente in cui crescono.

Almeno 1 miliardo di bambini affrontano una combinazione mortale determinata dall’esposizione a molteplici shock climatici e ambientali, secondo il rapporto UNICEF che introduce il primo Indice di Rischio Climatico per l'Infanzia. 

In occasione della Conferenza ONU sull’Acqua, l’UNICEF Italia lancia “Le 10 cose da sapere su acqua e cambiamento climatico”: quando i bambini non hanno accesso all’acqua pulita, la loro salute, nutrizione, istruzione e ogni altro aspetto della loro vita sono a rischio. 

Negli ultimi decenni grandi progressi sono stati compiuti nell’assicurare l’accesso ad acqua potabile e servizi igienico-sanitari di base: dal 2015, oltre 687 milioni di persone hanno ottenuto accesso ad acqua sicura, attraverso servizi accessibili sul posto, immediatamente disponibili e privi di contaminazioni. Nel 2022, 5,82 miliardi di persone hanno utilizzato servizi in tal senso accessibili in sicurezza, e altre 1,5 miliardi servizi protetti e raggiungibili in 30 minuti per la raccolta dell'acqua, tra andata e ritorno. Ciò nonostante, ben 2,2 miliardi di persone restano prive dei basilari servizi per l’accesso ad acqua sicura.

Il programma Acqua e Igiene è uno dei settori fondamentali dell’UNICEF, diretto ad accrescere l'accesso a fonti idriche e servizi igienico-sanitari sicuri, e per promuovere migliori condizioni igieniche di base, tanto personali che ambientali. L’adozione di pratiche igieniche corrette è fondamentale, prima tra tutte il lavaggio delle mani con sapone, che è stata una componente cruciale nella risposta globale al COVID-19.

Tra i risultati raggiunti nel 2023, abbiamo operato in 158 paesi con programmi per l’acqua e l’igiene, il clima e l’ambiente, investendo oltre 1,25 miliardi di dollari, inclusi 88 milioni per le emergenze umanitarie. In termini di sviluppo, siamo intervenuti per l’accesso a fonti idriche e servizi igienici “migliorati” e adatti ad un “utilizzo in sicurezza”, ossia costruiti in modo da essere protetti da rischi di contaminazione ed immediatamente accessibili. Nel corso dell'anno, abbiamo assistito più di 35,9 milioni di persone con accesso ad acqua sicura, 21,5 milioni con servizi igienico-sanitari appropriati e 24,2 milioni per l’igiene di base.

In un’ottica di sviluppo e sostenibilità della disponibilità d’acqua e igiene nelle comunità, 7.500 scuole e 3.000 centri sanitari sono stati dotati di servizi idrici e igienico-sanitari essenziali, 5,4 milioni di persone sono state sostenute per l’utilizzo di sistemi idrici e 4,8 milioni con servizi igienico-sanitari resilienti rispetto ai cambiamenti climatici, 7,9 milioni tra donne e ragazze sono state assistite per l’igiene mestruale.

Tra gli aiuti procurati nel corso del 2023, oltre 152,5 milioni di dollari di prodotti e forniture per l’acqua e l’igiene, tra cui 1,225 miliardi di compresse per la potabilizzazione dell'acqua per 53 paesi, sufficienti a depurare 26,5 miliardi di litri d'acqua, ed oltre 49.900 kit per l’acqua e l’igiene, inclusi aiuti d’emergenza per la risposta a crisi umanitarie.

Nelle crisi umanitarie, l'UNICEF è l'agenzia leader per la fornitura di acqua e servizi igienico-sanitari, guidando e coordinando i partner di settore per la risposta sul campo. Nel corso del 2023, abbiamo procurato forniture d’emergenza per l’acqua e l’igiene per un valore di 85,55 milioni di dollari, per gli interventi di risposta a crisi determinate da conflitti o eventi naturali.

Nelle emergenze, distribuiamo acqua potabile tramite autobotti, forniamo compresse e sostanze per la potabilizzazione delle scorte idriche, installiamo cisterne per la raccolta dell’acqua, portiamo sul campo kit familiari per l’acqua e l’igiene, allestiamo latrine d’emergenza e provvediamo allo smaltimento dei rifiuti solidi e fognari da campi profughi e sfollati, provvediamo al risanamento o creazione di fonti idriche e al ripristino dei sistemi fognari.

Nel corso del 2023, abbiamo sostenuto oltre 42 milioni di persone con acqua sicura, servizi igienico-sanitari e per l’igiene di base, raggiunte con interventi d’emergenza operati in situazioni di guerre, conflitti o disastri naturali aggravati dai cambiamenti climatici, come in Afghanistan, Libia, nello Stato di Palestina, in Siria, Turchia o Ucraina.


Pagina aggiornata al 16 ottobre 2024